Η τραγική κατάληξη της πτήσης 961 της Ethiopian Airlines (1996)

 

23 Νοεμβρίου του 1996. Μια τακτική πτήση της Ethiopian Airlines στο δρομολόγιο Αντίς Αμπέμπα (Αιθιοπία) προς Ναϊρόμπι (Κένυα) καταλήφθηκε από τρεις αεροπειρατές που μπήκαν στην καμπίνα και ζήτησαν να εκτραπεί η πτήση προς την Αυστραλία. Παρά τις εξηγήσεις των πιλότων ότι δεν έχουν αρκετά καύσιμα για μια τέτοια πτήση, οι αεροπειρατές επέμειναν στο αίτημά τους. Ο κυβερνήτης του αεροπλάνου Boeing 767-200ER κατάφερε να εκτρέψει την πτήση προς τα νησιά Κομόρο (βρίσκονται μεταξύ Μοζαμβίκης και Μαδαγασκάρης), όπου ήθελε να προσγειωθεί, κάτι που δεν επέτρεψαν οι αεροπειρατές και έτσι έκανε κύκλους στην περιοχή μέχρι το αεροπλάνο να μείνει από καύσιμα. Στη συνέχεια επιχείρησε αναγκαστική προσγείωση πάνω στην επιφάνεια του Ινδικού Ωκεανού, ενώ ο συγκυβερνήτης πάλευε με τους αεροπειρατές. Παρά την προσπάθεια προσγείωσης παράλληλα με τα κύματα, το αεροπλάνο περιστράφηκε, γεγονός που προκάλεσε την καταστροφή του. Στο δυστύχημα έχασαν τη ζωή τους 125 από τους 175 επιβάτες. Παραδόξως, μέρος των επιβατών (60 έως 80 άτομα) πέθαναν λόγω του ότι, παρά τις οδηγίες, άνοιξαν τα σωσίβια τους ενώ βρίσκονταν ακόμα μέσα στην καμπίνα, γεγονός που δεν τους επέτρεψε να βγουν και πνίγηκαν. Τόσο ο κυβερνήτης όσο και ο πρώτος αξιωματικός επέζησαν.